Quando eu era criança uma das minhas séries favoritas (ao lado de Star Trek) era o “Homem de Seis Milhões de Dólares”, e isso muitos anos mais tarde foi uma das minhas inspirações para criar este blog sobre tecnologia e gadgets. É por isso que fico muito feliz quando encontro notícias que mostram como a tecnologia usada no personagem do astronauta Steve Austin já se tornou realidade nos dias de hoje, possibilitando uma nova vida para quem já tinha perdido as esperanças.

O iWalk PowerFoot One é uma protése de pé com propulsores que foi desenvolvida por pesquisadores do MIT Media Lab e da Brown University, liderados pelo do Professor Hugh Herr. Ela não é uma simples prótese, e sim um pé robótico que dá um impulso a cada passo usando um motor elétrico e esteiras. Ele roda um software com algoritmos de controle que processa rapidamente os estímulos dos sensores, antecipando a necessidade dos usuários.

O novo tornozelo é leve, flexível, com esteiras de cristais metálicos que geram parte da energia que precisa para andar. Isso acontece porque cada passo que é dado pela pessoa que usa a prótese gera energia que é acumulada em esteiras que simulam tendões. A nanotecnologia é usada para garantir a segurança das reservas de energia de alta capacidade. A fibra de carbono traz força aos componentes estruturais, sem aumentar o peso.

O pé robótico deve ser vendido comercialmente a partir de 2008. Saiba mais no site do iWalk.

Assista a um vídeo e leia o press release no site da MIT.

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Via Gadget Lab e Medgadget.

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